Para el exministro de Agricultura es inaceptable que en el país se siga sembrando arroz con 25 mil metros cúbicos por hectárea, una situación que no es fácil cambiar por la organización política que habría detrás de ese esquema. Destacó además la posibilidad de consolidar oferta conjunta agraria de países productores latinoamericanos.
(Agraria.pe) La optimización de los recursos hídricos es una de las batallas que no pudo ganar durante su gestión al frente del Ministerio de Agricultura y Riego. Así lo reconoce Juan Manuel Benites, director del Instituto Crecer, quien tiene la esperanza de que el actual Gobierno pueda alcanzar ese objetivo a pesar de las grandes dificultades que presenta por la organización política que hay detrás del actual esquema con las Juntas de Usuarios.
“Debemos optimizar el uso del agua, no es posible que sigamos sembrando arroz con 25 mil metros cúbicos por hectárea, es una de las grandes batallas que no pude ganar como ministro porque hay un tema de organización política detrás. Espero que este Gobierno lo pueda hacer. Hay que sembrar conciencia e internalizar el problema porque perdemos un recurso valioso para otros cultivos que estamos gastando en obras de irrigación”, sostuvo.
Recordó en esa línea que el actual nivel de eficiencia en uso del agua en la costa alcanza apenas el 31%, un índice que podría duplicarse con el uso de riego tecnificado, liberando muchas áreas para la producción. Acotó que sobre este tema dejó durante su paso como funcionario un Programa Nacional de Riego que espera pueda ser considerado no solo para la costa, sino para la sierra y la selva peruanas, especialmente en una coyuntura como la actual donde predomina la preocupación por el cambio climático.
“La nueva reforma agraria es la reforma del agua. Ver cómo cambiar esa mentalidad de atesorar el agua que a veces no se usa, por esa repartición en bloques que las Juntas de Usuarios que a veces nos llevan a generar mayores deficiencias… debemos mirar y despolitizarnos un poco, pensar en derechos de agua que puedan ser transables, no es sencillo, vamos a encontrar bloques políticos duros en cuanto a eso de ‘privatizar’ el agua, pero hoy el agua está privatizada por las Juntas de Usuarios, que la manejan a su gran saber y entender, y definen la distribución del agua como creen conveniente”, desarrolló.
Asociatividad a gran escala
En otro momento, Juan Manuel Benites propuso que nuestro país piense en Colombia como un país socio y no como un competidor en el campo de las agroexportaciones, aprovechando especialmente que en este momento ese país solo exporta US$ 8 millones en frutas y hortalizas pero tiene un potencial inmenso, tanto o más grande que el peruano. En ese sentido, un gran marco de referencia, dijo, es la Alianza del Pacífico.
“No hay que temer a la inversión grande y extranjera, hay que aprovechar los bloques como la Alianza del Pacífico, podemos estandarizar nuestra oferta y mirar mercados como Asia, la India, etc., que son enormes y un solo país no va a poder satisfacer…Colombia está ingresando en un periodo de pacificación y tiene quizá mayores recursos que nosotros, agua, tierra, capital, capacidad empresarial, como tuvo Chile en su momento. Por qué, en vez de mirarlos como competencia no los miramos como aliados ahora que están empezando y exportan US$ 8 millones en frutas y hortalizas, mientras nosotros exportamos más de US$ 3.000 millones” acotó.
Agregó que el momento es el ideal para pensar incluso en marcas latinoamericanas que miren más allá de la simple competencia en una proyección a futuro donde datos como los de la FAO indican que en los próximos años el mundo alcanzará los 10,000 millones de habitantes, con una gran mayoría de ellos en zonas urbanas y con mejores ingresos.
“Al 2050 la población crecerá en 34% aproximadamente y 70% de la población será urbana; hoy es un 49% a 50%. Ellos consumen los que produce el agro y su nivel de ingresos va a aumentar significativamente. Para satisfacer esa demanda vamos a tener que incrementar la producción en 70%. ¿Dónde están esas áreas? En Perú, en Latinoamérica; en Europa o Estados Unidos no se puede hacer porque la gente se va a las ciudades. En nuestro caso podemos más bien especializarnos en agricultura”, finalizó.
