Cusco celebró la X FICAFÉ y el país volvió a lucirse. Hay microlotes que se pagan a 20, 30 y hasta 40 dólares el kilo. Llevado a tonelada, sería el equivalente a 20, 30 o 40 mil dólares, aunque un microlote rara vez alcanza ese volumen. Es motivo de orgullo. Pero detrás de esa vitrina hay otra realidad que no sale en las fotos.

El café peruano lo producen 223 mil familias y su cadena involucra a cerca de dos millones de personas. El 85% trabaja parcelas de entre una y cinco hectáreas. Solo tres de cada diez están asociados, apenas el 7% accede al crédito y solo el 3% trabaja con alta tecnología. Más del 70% de los cafetales supera los 15 años; por eso el rendimiento promedio ronda los 660 kilos por hectárea, un nivel de la década de 1960. La roya y la broca avanzan con el cambio climático, falta mano de obra y la poscosecha es precaria. Y cerca del 80% de lo que exportamos es café convencional, vendido a precio de bolsa.

El cacao repite la historia. Unos 120 mil productores obtienen 600 kilos por hectárea, cuando se necesitan mil para ser rentables. Cerca del 30% de las plantaciones envejece, el cadmio cierra puertas en Europa y la norma antideforestación exige georreferenciar parcelas a agricultores sin título de su tierra.

En suma, unas 340 mil familias de selva y ceja de selva sostienen dos de nuestros productos bandera con plantas viejas, sin crédito y sin asistencia técnica. Ese es el verdadero termómetro, no el récord de una subasta.

Por eso valoro el enfoque agresivo e innovador de Produce. Su Rueda de Negocios logró expectativas por más de S/ 22 millones, con 54 mypes de diez regiones frente a exportadores, tostadores y cafeterías. Acercar al agricultor al comprador es acercarlo a un mejor precio. Pero lo más innovador fue la Rueda de Capital: 27 empresas con 8 entidades financieras, negociando cerca de S/ 4.8 millones. La gran limitación para crecer de nuestros negocios y emprendimientos es la falta de financiamiento oportuno y a tasas competitivas. Sin crédito no hay renovación de cafetales, ni secadores, ni certificaciones.

El desafío ahora es escalar. Que esos créditos se concreten pronto y que la rueda de capital deje de ser un evento para convertirse en un mecanismo permanente que llegue a cooperativas y productores de todas las regiones. Necesitamos un frente integrado: renovación de plantaciones con variedades productivas, investigación contra la roya y el cadmio, asistencia técnica, titulación de tierras y financiamiento a la medida del ciclo del cultivo.

Y también mercado interno. El peruano consume apenas 1.7 kilos de café al año, y solo uno es nacional. Retomemos aquel “Cafetea Perú” de Sierra Exportadora y dupliquemos ese consumo.

Celebremos la vitrina, pero midamos el éxito por los ingresos de quienes no están en ella. Porque detrás de cada microlote premiado hay mil familias esperando su turno.